４月に開幕し、年間162試合をたたかうレギュラーシーズンも残すところ今週末の３試合のみ。プレーオフ進出を逃したジャイアンツは、昨日０４年以来の地区優勝を決めたライバル、ドジャースを地元に迎えての３連戦でシーズンを締めくくる。最終戦の日曜日にはサイヤング賞の期待もかかる新エース、リンセカムが１８勝目をかけて先発。ドジャースは、１０勝目をかけて黒田が立ち向かう。ドジャース３連戦を前に現在７０勝のジャイアンツに「なんとかあと２つ勝って昨シーズンの勝ちを上回りたい」と藪投手は、抱負を語った。来季へ向けて、最後の意地に期待したい。GO GIANTS!

先週の１９日の金曜日、ドジャーススタジアム（SF@LAD)にて・・・。
AWAYでジャイアンツの試合を見るのは、新鮮でした。来年は、もっといろいろいくぞ〜！

ソフトバンクの王監督が辞任を発表した。

王さんは、こう言った。　

「５０年、いい野球人生でした。５０年間１つの道にこれだけどっぷりつかって、心をときめかせて６８歳までやれたことはとても幸せでした」

目には、うっすらと涙を浮かべていたという。

言葉は、これ以上いらない。BASEBALL IS BEAUTIFUL!!!　おつかれさま。

たったひとりで・・・地道にトレーニングを続け２年ぶりに復帰したメジャーリーグ。

所属先は、もっともプレーしたかったサンフランシスコ・ジャイアンツ。

チームの大事なリリーフとして、現在までに５７試合にも登板した。

フィールドには、いつもそんな＃２２の笑顔が溢れていた。

夢をあきらめずに、そしてそれは実現できることを教えてくれた。

泣いても笑っても、今シーズン残り６試合。がんばれ！藪恵壹。

たったいまイチロー選手が、８年連続２００本安打を達成！！！
残り「３」と迫った１７日のロイヤルズ戦。第４打席にこの日３安打目となる遊撃内野安打を放ち、見事大記録を達成した。この日は３打数３安打（四球、ライト前二塁打、レフト前安打、内野安打）と安打を量産。１０７年ぶりにウィリーキラーのメジャータイ記録に並んだ。敵地カンザスのファンから、スタンディングオベーションで祝福され、ヘルメットをとって歓声に応えた。すばらしい！！！「美」

ロイヤルズ戦の８回、大リーグ記録に並ぶ８年連続２００安打を達成し、ヘルメットをとって歓声にこたえるマリナーズ・イチロー＝カウフマン・スタジアム（撮影・戸加里真司）

ベンチでバットの手入れをするマリナーズのイチロー（撮影・戸加里真司）

今からさかのぼること１０７年前、ウィリー・キーラーという男が達成した８年連続２００本安打。それから約一世紀が過ぎ・・・そんな大記録に海を渡ってメジャーにやってきたひとりの侍が並ぼうとしている。８年連続２００本安打まで、カウントダウンは「３」。またこの男がとんでもないことをやろうとしてる。進化をし続ける者を勝者と呼び、そのなかでさらに勝ち上がった者は”スーパースター”と呼ばれる。

天才は、作られるものではないという。
写真にある日頃からのひたむきかつ地道な努力こそが、こんな”スーパースター”を築き上げたのだろう。

　ジャイアンツのエース＃５５、TIM LICECUMがついに自身初となる完封勝利を飾った。
１３日の敵地でのパドレス戦。この日も持ち球の速球、ファーストボールを巧みに使い分け、１２三振を奪う力投。９回１３６球を投げ抜き、４安打３四球と貫禄の内容。ついに念願の自身初となる完封勝利をものにした。

昨年、彗星のごとく現れた弱冠２４歳の若手のエース。今季の成績は、これで１７勝３敗。防御率２．４３と奪三振数は、リーグトップでサイヤング賞との呼び声も高い。当の本人は「サイヤングは、最後についてくるもので特に意識はしてない。チームのために全力を尽くすだけ」といたってクール。ルックスは、女性ファンに大人気の高校生にも見えてしまうベビーフェイス。しかし、そのあまいマスクとは裏腹にアグレッシブに向かっていく気迫のこもったピッチングはいまや誰もが認める球界のエース。
IT’S LINCECUM TIME〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜!!!

いったいどこまでイチロー狂なんだ！？

photo by AP

ちょっといい話があります。
先日、日本の父親から一本の国際電話が鳴りました。電話口、ちょっと暗い口調だったので・・・どうしたんだろう！？とちょっと心配しました。すると父親は・・・元気のない声で「大変なことが起きそうだ」と始めるとこう続けました。

「いまアメリカにハリーケーンがきてるでしょ。その影響で、（イチローの所属する）マリナーズの試合が中止になるかもしれない。悪天候の影響で延期できない場合、プレーオフ戦線から離脱してるチームには再試合が組まれない可能性もあるらしんだ！その場合、試合数が減る。となると、イチロー君の目指す８年連続２００本安打という大記録に支障が出る。どうしよう！？」

って、こんな内容です。思わず、フッと吹き出して父親に向かって
「ハハハッ！ほんとバカだねっ」と言い放つと
「父親に向かって、そんな口調の聞き方するとはひどい息子だ！」と教科書通りの反撃！まあどちらがバカかは、みなさんの判断に任せますが・・・一目瞭然ですよね。

僕としては、すくなくとも息子もアメリカにいるんですから「ハリーケーン来てるけど、カリフォルニアは大丈夫か！？」とか。（実際、南部なんで影響はないんですが・・・）そういう”父親らしい”気遣いが欲しかったんですが・・・。

まあ過去にも、息子の大事な大学の卒業式には出席せずに、その数日後にオークランドであったマリナーズの試合に会わせて渡米。５泊６日で、野球５試合という強行日程で、幸せそうに帰国していきましたが・・・。

まあそんな父親の思いが届いたのか、その日の試合は無事におこなわれ”神様”イチローは１安打で２００本まで残り「２０」となりました。

あまり”野球！野球！”言ってると、友達なくしますよ。僕のように・・・。

まあでも,わかる人にはわかるいい話・・・。
FTCで一緒に働いてるレッドソックス狂のDAVEにこの話をしたら、
「最高にいい話。お前の親父は、最高だ。僕から、最高のリスペクトを贈る」と大喜び。
ちなみにDAVEも野球を愛する相当アホな奴です。素人には、到底理解不可能なストーリーです。

BASEBALL IS BEAUTIFUL!!!

以下は、この話のサンスポの関連記事のリンクです。興味がある方は、どうぞ！

”イチローに逆風？ハリケーンで試合消滅危機”

AP Photo

#25 BONDSがサンフランシスコに帰ってきた！

　先週土曜日の９日、サンフランシスコ・ジャイアンツ５０周年の特別企画としておこなわれた”外野手のリユニオン”に昨年の退団以来、初めて公の場にバリ―・ボンズが姿を現した。当日になっても来場するかどうか確認されず、ファンはぎりぎりまで地元ヒーローの登場を待った。ボンズのゴッドファーザー、ウィリー・メイズがセンターから登場すると慣れ親しんだレフトから＃２５のジャージーを身にまとったボンズが登場！球場は、大歓声に包まれた。

ボンズはファンへのスピーチでこの日のジャイアンツの対戦相手、ドジャーズのベンチ指差して・・・

「ドジャーズがそこにいるのに、僕がユニフォームを着てないことはおかしいことだ」

「トーリ（ドジャーズ監督）！前にもやっつけたけど、また僕は君をやっつける。僕は、引退してない」

ジーーーーーン。泣きそうでした。
いつまでたっても永遠のヒーロー、バリー・ボンズ。
AT&T PARKのフィールドに＃２５が帰ってきたことが、ただ嬉しくてたまらなかった。

P.S.「新庄は？なんでこなかったの？外野手のリユニオンでしょ！？」
　　　藪さんが試合後、にやにやしながら言っていた。

そんな記念に・・・・
”#25 MIX” 作りました。こちらから、どうぞ！▶　♪REFLECTIONS BOOMBOX♪

(Getty images)

７月３１日のトレード期限ぎりぎりの・・・ラスト２４時間で、将来殿堂入りが確実な３人の大物がトレードされた。さすがは、メジャーリーグ。やることなすこと、すべて派手である。

その３人とは、名捕手パッチことイバン・ロドリゲス（タイガーズからヤンキースへ）、ケン・グリフィーJr.（レッズからホワイトソックスへ）、そしてマニー・ラミレス（レッドソックスからドジャーズへ）。最後の最後に決まったマニーのトレードが一番、世間を騒がせた。毎年、この時期になると恒例になってたマニーのトレード話。チームフロントととの確執や来季意向の契約問題などを理由についにレッドソックスを出た。移籍先は、ハリウッド。ドジャーブルーのユニフォームに袖を通したマニーは、笑顔で幸せだと報道陣に言った。自ら、選んだ背番号は、”９９”。よく似合ってる。どこへ行ってもマイペースなスラッガー。ハリウッドでは、どんな”Manny being Manny”が見られるのか！？

　現在発売中のメジャーリーグマガジン「SLUGGER ８月号」にジャイアンツのジート選手についてひとつ書かせてもらいました。どこかで見かけたら、覗いてみてください。

　 恐怖の１３日の金曜日のはずが、ドリフ大爆笑へー。

　ジャイアンツ vs アスレチックスの９回裏２アウト。あと一人という場面で、A’s・ヒューストンが投球モーションに入ると突然スプリンクラーから、一斉に水が噴き出し、逃げ回るヒューストン。前代未聞の”スプリンクラーDELAY”という２分間の中断。

水から逃げ回るヒューストンが普通に人間らしく最高でした。ジャイアンツ１−５と負けてる場面で、地元AT&T PARK。これは、ジャイアンツ・ボウチー監督の新しい采配なんでしょうか？

ちなみにA’sのゲレン監督が、その後審判に抗議してましたが・・・どんな内容だったんでしょう！？